“花脸”番茄问题出在啥地方？专家揭秘——都是“催熟”惹的祸。番茄的生长周期一般为50～60天，入夏后市场需求量增大要货集中，若按照以往的成熟一批采摘一批上市一批无疑赶不上趟。沪上番茄的供货渠道以外省市为主，路途较远，成熟的番茄对保鲜要求很高，运输成本势必增大，于是供货商便有了“催熟”之招。

　　番茄催熟目前使用最多的是“浸种法”，果实尚青还在转色期便摘下来，用乙烯利等浸泡后取出沥干，过几天大部分果实可转为红色。此外还有喷株法、涂果法、喷果法等，用的都是促膨大或催红的植物激素，如此一来，番茄起码可以提前一周采摘。催熟办法在寒冬暖棚反季节栽培时使用为多，乙烯利的安全使用量规定为每公斤果蔬须小于2毫克。

　　长期食用损害健康

　　华中农业大学植物科叶志彪教授揭示番茄“花脸”成因：若剂量比例不当，果皮与果肉发育速度不同，就可能出现颜色不均或者花脸现象，程度较轻时虽可食用，但营养降低，严重时则完全失去食用价值。国内外科研机构历经20多年跟踪检测证实，过量使用催熟剂的瓜果蔬菜往往会使皮质发硬、颜色失真、果肉板结、含糖量低、果汁少。

　　令人堪忧的是，倘若长期食用经超剂量乙烯利等催熟剂或膨大剂处理过的果蔬，会对人体的肝脏等器官造成损害，严重的还可能致癌。食品卫生专家指出，烹饪过程能加速分解消除乙烯利等植物激素，故“花脸”番茄还是以烧煮进食为妥，尽量少用乃至不用其榨汁生食。

　　鉴别“问题番茄”也不难，过量使用催熟剂的番茄皮色不自然，欠均匀；手感硬且果实发沉；缺乏果蔬香味，口感淡且咀嚼时有硬块。